Los precios del petróleo prolongaron su repunte el miércoles, a medida que se intensificaba el conflicto en el que está implicado Irán y surgían informes de que algunos buques estaban dando media vuelta en el mar Rojo, lo que aumentaba la preocupación por posibles interrupciones en los suministros de energía. El West Texas Intermediate alcanzó un nuevo máximo de seis semanas por encima de los 86 dólares y acumula ahora una subida de alrededor del 26 % en julio.
Esta última subida refleja que el mercado presta cada vez más atención al riesgo para el suministro que a los datos de existencias a corto plazo. El ejército estadounidense ha seguido atacando objetivos en Irán por undécimo día consecutivo, mientras que el presidente Donald Trump advirtió de que la zona de la montaña Pickaxe podría ser blanco de ataques, lo que ha avivado los temores en torno a una posible instalación nuclear subterránea. Teherán ha afirmado que cualquier ataque contra instalaciones nucleares ampliaría el conflicto por toda la región.
La atención también se ha desplazado hacia las principales rutas marítimas. Reuters informó de que tres buques saudíes dieron media vuelta en el mar Rojo después de que el movimiento hutí de Yemen, respaldado por Irán, declarara un bloqueo del estrecho de Bab el-Mandeb. Esta vía marítima es una ruta fundamental para los envíos de crudo, y cualquier interrupción prolongada probablemente intensificaría la presión sobre los mercados mundiales del petróleo.
Los analistas de mercado de Rabobank señalaron que los precios de referencia del crudo se han visto impulsados al alza por una combinación de tensiones geopolíticas, interrupciones en el transporte y la escasez de productos refinados. Destacaron los riesgos en torno al estrecho de Ormuz, la reanudación de los ataques entre Rusia y Ucrania, las interrupciones en la terminal de CPC y un mercado del gasóleo históricamente ajustado como factores que refuerzan las preocupaciones sobre una contracción más generalizada de la oferta.
A principios de semana, el Instituto Americano del Petróleo informó de que las reservas de crudo de EE. UU. aumentaron en 2,6 millones de barriles en la semana que finalizó el 17 de julio, frente a las expectativas de un descenso de 1,5 millones de barriles. Normalmente, ese tipo de aumento podría haber lastrado los precios, pero el efecto fue breve. La escalada de tensión en Oriente Medio ha cobrado prioridad, y los operadores parecen estar considerando la amenaza para el suministro como la fuerza dominante en el mercado.
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