Los precios del crudo subieron el lunes al intensificarse las tensiones geopolíticas en Oriente Próximo. El West Texas Intermediate cotizaba a 89 dólares el barril al cierre de esta edición, casi 3 dólares por encima del cierre de la semana pasada, mientras los inversores evaluaban el riesgo de una interrupción más amplia de la oferta de petróleo.
El sentimiento del mercado se ha visto influido por las nuevas fricciones entre Estados Unidos e Irán, junto con la escalada de la actividad militar israelí en el Líbano. El proceso diplomático entre Washington y Teherán sigue estancado, con un memorando de entendimiento pendiente de aprobación por parte del presidente estadounidense, Donald Trump, desde el viernes. Al mismo tiempo, ambas partes han informado de ataques y contraataques, mientras que Kuwait dijo haber interceptado misiles y drones hostiles.
Israel también ha ampliado sus operaciones en Líbano, con ataques en los suburbios del sur de Beirut. Aunque el alto el fuego alcanzado en abril sigue técnicamente en vigor, la renovada actividad militar ha aumentado la preocupación por la posibilidad de que el conflicto se amplíe aún más en los próximos días, especialmente con las conversaciones entre Líbano e Israel previstas para esta semana.
Otro factor clave es el estrecho de Ormuz, por el que normalmente pasa aproximadamente el 20% de la oferta mundial de crudo. El tráfico a través de la vía navegable sigue fuertemente restringido, lo que aumenta el riesgo de escasez de oferta. Aunque los precios del petróleo siguen por debajo de la marca psicológica de los 100 dólares, la Agencia Internacional de la Energía ha advertido de que los inventarios disponibles comercialmente podrían sufrir una fuerte presión a mediados de junio, lo que podría impulsar con fuerza los precios al alza.
El West Texas Intermediate sigue siendo una de las principales referencias mundiales del petróleo, junto con el Brent y el crudo de Dubái. Su precio se ve influido por el equilibrio entre oferta y demanda, el crecimiento económico general, la inestabilidad geopolítica, las sanciones, las decisiones de producción de la OPEP y los movimientos del dólar estadounidense. Dado que el petróleo se cotiza en dólares, una moneda estadounidense más débil tiende a sostener los precios al abaratar el crudo para los compradores que utilizan otras divisas.
Los datos semanales de inventarios del Instituto Americano del Petróleo y de la Administración de Información Energética también desempeñan un papel importante. Una reducción de las existencias suele indicar una mayor demanda o una oferta más ajustada, mientras que una acumulación puede apuntar a un menor consumo o a un aumento de la producción. El informe de la EIA suele considerarse el dato más fiable.
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