O petróleo bruto West Texas Intermediate (WTI) está exibindo um desempenho sólido, oscilando em torno de US$ 70,35 no pregão asiático de terça-feira. O aumento nos preços é parcialmente impulsionado pelas interrupções causadas pelo furacão Francine, que afetou significativamente a produção de petróleo no Golfo do México. Relatórios recentes indicam que o furacão fez com que aproximadamente 12% da produção de petróleo bruto e 16% da produção de gás natural fossem interrompidas, levando os preços do WTI aos seus níveis mais altos em duas semanas.
Além das restrições de fornecimento relacionadas ao clima, os participantes do mercado estão concentrados na próxima decisão sobre a taxa de juros do Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC), que deve ser anunciada na quarta-feira. A especulação atual do mercado sugere um consenso crescente de que o Federal Reserve poderá implementar um corte mais agressivo de 50 pontos-base nas taxas de juros, em vez dos 25 pontos-base mais modestos inicialmente esperados. Uma redução nas taxas de juros normalmente diminui os custos de empréstimos, o que pode estimular a demanda por petróleo.
Entretanto, as preocupações com a demanda da China podem moderar o impulso de alta do WTI no curto prazo. Como o maior consumidor de petróleo do mundo, as flutuações no desempenho econômico chinês influenciam fortemente os mercados de petróleo. Dados recentes revelaram uma desaceleração na produção industrial chinesa, atingindo um mínimo de cinco meses em agosto, juntamente com a deterioração das vendas no varejo e a queda nos preços das casas novas. Esses indicadores decepcionantes levantam dúvidas sobre a força da demanda de petróleo da segunda maior economia do mundo.
De modo geral, embora os efeitos do furacão Francine e os possíveis cortes nas taxas de juros do governo federal ofereçam suporte aos preços do WTI, as incertezas em relação ao crescimento econômico chinês podem representar desafios para a manutenção de níveis mais altos de preços no futuro próximo.
